Toxic-Free Future je posvećen promovisanju upotrebe sigurnijih proizvoda, hemikalija i praksi za zdraviju budućnost kroz najsavremenija istraživanja, zagovaranje, organizovanje na lokalnom nivou i angažman potrošača.
Od 1980-ih, izloženost metilen hloridu odnijela je živote desetina potrošača i radnika. Hemikalija koja se koristi u razrjeđivačima boja i drugim proizvodima može uzrokovati trenutnu smrt od gušenja i srčanih bolesti, a povezana je i s rakom i kognitivnim oštećenjem.
Prošlonedeljna objava Agencije za zaštitu životne sredine (EPA) o zabrani većine upotreba metilen hlorida daje nam nadu da niko neće umrijeti od ove smrtonosne hemikalije.
Predloženo pravilo zabranilo bi svu upotrebu hemikalija od strane potrošača, kao i većinu industrijskih i komercijalnih upotreba, uključujući odmašćivače, sredstva za uklanjanje mrlja, sredstva za uklanjanje boja ili premaza i drugo.
Također uključuje vremenski ograničena izuzeća od zahtjeva za zaštitu na radnom mjestu za kritičnu upotrebu i značajna izuzeća od Ministarstva odbrane, Federalne uprave za avijaciju, Ministarstva domovinske sigurnosti i NASA-e. Kao izuzetak, EPA nudi „programe hemijske zaštite na radnom mjestu sa strogim ograničenjima izloženosti radi bolje zaštite radnika“. Konkretno, ovo pravilo drži visokotoksične hemikalije van polica prodavnica i većine radnih mjesta.
Nije mali podvig reći da pravilo kojim se zabranjuje metilen hlorid definitivno neće biti doneseno prema Zakonu o kontroli toksičnih supstanci (TSCA) iz 1976. godine, na čijoj reformi naša koalicija naporno radi godinama.
Tempo federalnih akcija protiv toksina ostaje neprihvatljivo spor. Nije pomoglo ni to što je rukovodstvo EPA-e zauzelo antiregulatorni stav u januaru 2017. godine, baš kada je reforma TSCA stupila na snagu. Prošlo je skoro sedam godina otkako su revidirana pravila stupila na snagu, a ovo je tek druga akcija koju je EPA predložila protiv „postojećih“ hemikalija pod svojom kontrolom.
Ovo je važan korak naprijed u zaštiti javnog zdravlja od toksičnih hemikalija. Dosadašnji operativni vremenski okvir pokazuje godine ključnog rada potrebne za postizanje ovog cilja.
Nije iznenađujuće da se dihlorometan nalazi na EPA-inoj listi deset najprocjenjivijih hemikalija koje treba procijeniti i regulirati prema reformiranom TSCA-u. Godine 1976. tri osobe su umrle od akutne izloženosti toj hemikaliji, što je dovelo do poziva Agencije za zaštitu okoliša (EPA) da se zabrani njena upotreba u sredstvima za uklanjanje boje.
Prije 2016. godine, EPA je već imala značajne dokaze o opasnostima ove hemikalije - zapravo, postojeći dokazi su potaknuli tadašnju administratoricu Ginu McCarthy da iskoristi ovlaštenja EPA-e prema reformiranom TSCA-u kako bi predložila zabranu upotrebe boja koje sadrže metilen hlorid i sredstava za njihovo uklanjanje od strane potrošača i na radnom mjestu do kraja 2016. godine.
Naši aktivisti i koalicioni partneri su bili više nego sretni da podijele mnoge od desetina hiljada komentara koje je EPA primila u znak podrške zabrani. Vladini partneri su uzbuđeni što nam se pridružuju u našoj kampanji kako bismo uvjerili trgovce poput Lowe'sa i Home Depota da prestanu prodavati ove proizvode prije nego što zabrana konačno bude usvojena.
Nažalost, EPA, koju je predvodio Scott Pruitt, blokirala je oba pravila i usporila djelovanje na široj hemijskoj procjeni.
Ogorčene neaktivnošću Agencije za zaštitu okoliša (EPA), porodice mladih ljudi koji su umrli od ovih proizvoda otputovale su u Washington, sastale se sa zvaničnicima EPA i članovima Kongresa te se humano upoznale sa stvarnim opasnostima metilen hlorida. Neki od njih su se pridružili nama i našim koalicionim partnerima u tužbi protiv EPA-e za dodatnu zaštitu.
Godine 2019, kada je povjerenik Agencije za zaštitu okoliša Andrew Wheeler najavio zabranu prodaje potrošačima, primijetili smo da ta akcija, iako dobrodošla, ipak šteti radnicima.
Majke dvije žrtve i naši PIRG partneri u Vermontu pridružili su nam se u podnošenju tužbe saveznom sudu tražeći od EPA-e da potrošačima pruži istu zaštitu kao i radnicima. (Budući da naša tužba nije jedina, sud se pridružio peticijama NRDC-a, Latinoameričkog progresivnog radničkog vijeća i Udruženja proizvođača halogeniranih rastvarača. Potonje je tvrdilo da EPA ne bi trebala zabraniti upotrebu od strane potrošača.) Iako smo zadovoljni što je sudija odbio zahtjev industrijske trgovinske grupe za poništavanje pravila o zaštiti potrošača, duboko smo razočarani što je neuspjeh suda 2021. godine da zahtijeva od EPA-e da zabrani komercijalnu upotrebu izložio radnike ovoj opasnoj hemikaliji.
Dok EPA nastavlja procjenjivati ​​rizike povezane s metilen hloridom, mi nastavljamo insistirati na zaštiti svih upotreba ove hemikalije. Kada je EPA objavila svoju procjenu rizika 2020. godine, utvrdila je da je 47 od 53 upotrebe „nerazumno rizično“. Još ohrabrujuće je to što je nova vlada ponovo procijenila da se LZO ne bi trebala smatrati sredstvom zaštite radnika i utvrdila da sve osim jedne od 53 razmatrane upotrebe predstavljaju nerazuman rizik.
Mnogo puta smo se sastali sa zvaničnicima EPA-e i Bijele kuće koji su razvili procjenu rizika i konačna pravila, dali kritike Naučnom savjetodavnom odboru EPA-e i ispričali priče onih koji nisu mogli prisustvovati.
Još nismo završili – nakon što pravilo bude objavljeno u Federalnom registru, slijedi period od 60 dana za komentare, nakon čega će savezne agencije pregledati te komentare po abecednom redu prije nego što konačno stupe na snagu.
Pozivamo EPA da brzo donese snažno pravilo koje štiti sve radnike, potrošače i zajednice kako bi mogli obavljati svoj posao. Molimo vas da se vaš glas čuje putem naše online peticije tokom perioda za komentare.