Toxic-Free Future je posvećen stvaranju zdravije budućnosti podsticanjem upotrebe sigurnijih proizvoda, hemikalija i praksi kroz najsavremenija istraživanja, zagovaranje, masovno organizovanje i angažman potrošača.
Od 1980-ih, izloženost metilen hloridu povezuje se sa smrću desetina potrošača i radnika. Hemikaliji koja se koristi u razrjeđivačima boja i drugim proizvodima, uzrokuje trenutnu smrt od gušenja i srčanog udara, a povezuje se i s rakom i kognitivnim oštećenjem.
Prošlosedmična objava Agencije za zaštitu okoliša (EPA) o zabrani većine upotreba metilen hlorida daje nam nadu da niko drugi neće umrijeti od ove smrtonosne hemikalije.
Predloženo pravilo bi zabranilo svaku upotrebu hemikalije od strane potrošača i većinu industrijskih i komercijalnih upotreba, uključujući, između ostalog, odmašćivače, sredstva za uklanjanje mrlja i sredstva za uklanjanje boja ili premaza.
Također uključuje zahtjeve za zaštitu na radnom mjestu za vremenski ograničene dozvole za kritičnu upotrebu i značajna izuzeća za Ministarstvo odbrane SAD-a, Federalnu upravu za avijaciju, Ministarstvo domovinske sigurnosti i NASA-u. Kao izuzetak, EPA nudi „programe hemijske zaštite na radnom mjestu sa strogim ograničenjima izloženosti radi bolje zaštite radnika“. Naime, pravilo uklanja visokotoksične hemikalije sa polica u trgovinama i većine radnih mjesta.
Dovoljno je reći da zabrana diklorometana sigurno ne bi bila uvedena prema Zakonu o kontroli toksičnih supstanci (TSCA) iz 1976. godine, reformi na kojoj naša koalicija radi godinama, što nije mali podvig.
Tempo federalnih akcija u vezi s toksičnim materijama ostaje neprihvatljivo spor. Nije pomoglo ni to što je u januaru 2017. godine, kada su reforme TSCA stupile na snagu, rukovodstvo EPA zauzelo antiregulatorni stav. Dakle, evo nas, skoro sedam godina nakon što su potpisana revidirana pravila, a ovo je tek drugi put da EPA predlaže akciju protiv „postojećih“ hemikalija u okviru svog mandata.
Ovo je važan korak naprijed u zaštiti javnog zdravlja od otrovnih hemikalija. Vremenski slijed operacija do danas pokazuje godine ključnog rada da bi se došlo do ove tačke.
Nije iznenađujuće da se metilen hlorid nalazi na EPA-inoj listi "Top 10" hemikalija koje je procijenila i regulirala reformirana TSCA. Godine 1976. tri smrtna slučaja pripisana su akutnoj izloženosti hemikaliji, što je zahtijevalo od EPA da zabrani njenu upotrebu u sredstvima za uklanjanje boje.
EPA je već imala značajne dokaze o opasnostima ove hemikalije mnogo prije 2016. godine – zaista, postojeći dokazi su podstakli tadašnju administratoricu Ginu McCarthy da iskoristi ovlaštenja EPA-e u okviru reformiranog TSCA-a predloživši da se krajem 2016. godine sredstva za uklanjanje boja i premaza koji sadrže metilen hlorid zabrane za potrošače i na radnom mjestu.
Naši aktivisti i koalicioni partneri su bili više nego sretni da podijele mnoge od desetina hiljada komentara koje je EPA primila u znak podrške zabrani. Nacionalni partneri su uzbuđeni što se pridružuju našoj kampanji kako bismo uvjerili trgovce poput Lowe'sa i The Home Depota da prestanu prodavati ove proizvode prije nego što zabrana u potpunosti stupi na snagu.
Nažalost, Agencija za zaštitu okoliša, koju vodi Scott Pruitt, otkazala je i pravila i odgodila djelovanje na široj kemijskoj procjeni.
Ogorčene neaktivnošću Agencije za zaštitu okoliša (EPA), porodice mladih ljudi koji su umrli od konzumiranja takvih proizvoda otputovale su u Washington kako bi se sastale sa zvaničnicima EPA-e i članovima Kongresa kako bi educirale ljude o stvarnim opasnostima metilen hlorida. Neki od njih su se pridružili nama i našim koalicionim partnerima u tužbi protiv EPA-e za dodatnu zaštitu.
Godine 2019, kada je administrator EPA-e Andrew Wheeler najavio zabranu prodaje potrošačima, primijetili smo da je, iako je taj potez bio popularan, i dalje izlagao radnike riziku.
Majka dvoje mladih ljudi koji su preminuli i naši partneri iz Vermont PIRG-a pridružili su nam se u slučaju na saveznom sudu tražeći istu zaštitu za radnike koju EPA pruža potrošačima. (Budući da naša tužba nije jedinstvena, sud se pridružio peticijama NRDC-a, Vijeća za zapošljavanje Latinske Amerike i Udruženja proizvođača halogeniranih rastvarača. Potonje tvrdi da EPA ne bi trebala zabraniti upotrebu od strane potrošača.) Iako je sudija odbacio prijedlog industrijske trgovinske grupe za ukidanje pravila o zaštiti potrošača, duboko smo razočarani što je sud 2021. godine odbio zahtijevati od EPA-e da zabrani komercijalnu upotrebu koja izlaže radnike ovoj opasnoj hemikaliji.
Dok EPA nastavlja procjenjivati ​​rizike povezane s metilen hloridom, mi nastavljamo insistirati na zaštiti svih upotreba ove hemikalije. Bilo je donekle utješno kada je EPA objavila svoju procjenu rizika 2020. godine i utvrdila da 47 od 53 primjene predstavljaju „nerazuman rizik“. Još ohrabrujuće je to što je nova vlada ponovo procijenila da se LZO ne bi trebala smatrati sredstvom zaštite radnika i utvrdila da sve osim jedne od 53 upotrebe koje je pregledala predstavljaju nerazuman rizik.
Više puta smo se sastajali sa zvaničnicima EPA-e i Bijele kuće koji su razvijali procjene rizika i politike, davali kritička svjedočenja Naučnom savjetodavnom odboru EPA-e i pričali priče o ljudima koji nisu mogli biti tamo.
Još nismo završili – nakon što pravilo bude objavljeno u Federalnom registru, slijedi period od 60 dana za komentare, nakon čega će savezne agencije analizirati komentare prije nego što postanu konačna verzija.
Pozivamo EPA da brzo obavi posao donošenjem snažnog pravila koje štiti sve radnike, potrošače i zajednice. Molimo vas da iznesete svoje mišljenje komentirajući putem naše online peticije.