Rayna Singhvi Jain je alergična na pčele. Oštar bol u nozi spriječio ju je da radi nekoliko sedmica.
Ali to nije zaustavilo 20-godišnjeg društvenog poduzetnika u njegovoj misiji spašavanja ovih važnih oprašivača, čije populacije opadaju već decenijama.
Oko 75 posto svjetskih usjeva zavisi, barem djelimično, od oprašivača poput pčela. Njihov propast mogao bi imati ogroman utjecaj na cijeli naš ekosistem. „Danas smo ovdje zbog pčela“, rekla je Jane. „One su kičma našeg poljoprivrednog sistema, naših biljaka. Zahvaljujući njima imamo hranu.“
Jane, kćerka indijskih imigranata koji su se naselili u Connecticutu, kaže da su je roditelji naučili da cijeni život, bez obzira koliko je malen. Rekla je da ako se u kući nalazi mrav, reći će joj da ga iznese napolje kako bi mogao živjeti.
Dakle, kada je Jane posjetila pčelinjak 2018. godine i vidjela gomilu mrtvih pčela, imala je urođeni poriv da sazna šta se dešava. Ono što je otkrila iznenadilo ju je.
„Smanjenje broja pčela rezultat je tri faktora: parazita, pesticida i loše ishrane“, rekao je Samuel Ramsey, profesor entomologije na Institutu za biološke granice Univerziteta Colorado Boulder.
Od tri P-a, daleko najveći doprinos su paraziti, kaže Ramsey, posebno vrsta grinje koja se zove Varroa. Prvi put je otkrivena u Sjedinjenim Državama 1987. godine i sada se može naći u gotovo svakoj košnici širom zemlje.
Ramsey je u svojoj studiji primijetio da se grinje hrane jetrom pčela, čineći ih ranjivijim na druge grinje, ugrožavajući njihov imunološki sistem i sposobnost skladištenja hranjivih tvari. Ovi paraziti također mogu širiti smrtonosne viruse, poremetiti let i na kraju uzrokovati smrt cijelih kolonija.
Inspirisan svojom nastavnicom prirodnih nauka u srednjoj školi, Jain je u trećoj godini studija počeo tražiti rješenja za iskorjenjivanje zaraze varoom. Nakon mnogo pokušaja i grešaka, osmislila je HiveGuard, 3D printani zarez premazan netoksičnim botaničkim insekticidom zvanim timol.
„Kada pčela prođe kroz ulaz, timol se utrlja u tijelo pčele i konačna koncentracija ubija varou, ali pčelu ostavlja neozlijeđenom“, rekla je Jane.
Oko 2.000 pčelara testira uređaj u beta verziji od marta 2021. godine, a Jane planira da ga zvanično objavi kasnije ove godine. Podaci koje je do sada prikupila pokazuju smanjenje zaraze varoom za 70% tri sedmice nakon instalacije bez prijavljenih nuspojava.
Timol i drugi prirodni akaricidi poput oksalne kiseline, mravlje kiseline i hmelja stavljaju se unutar košnice u trakama ili posudama tokom tekuće obrade. Postoje i sintetički ekscipijenti, koji su uglavnom efikasniji, ali štetniji za okoliš, kaže Ramsey. Zahvaljuje Jane na njegovoj domišljatosti u stvaranju uređaja koji maksimizira utjecaj na grinje, a istovremeno štiti pčele i okoliš od nuspojava.
Medonosne pčele su među najefikasnijim oprašivačima na Zemlji. Njihov unos je potreban za preko 130 vrsta voća, povrća i orašastih plodova, uključujući bademe, brusnice, tikvice i avokado. Dakle, sljedeći put kada zagrizete jabuku ili otpijete gutljaj kafe, sve je to zahvaljujući pčelama, kaže Jane.
Trećina hrane koju jedemo je u opasnosti jer klimatska kriza ugrožava živote leptira i pčela.
Ministarstvo poljoprivrede SAD-a procjenjuje da samo u Sjedinjenim Američkim Državama pčele svake godine oprašuju usjeve vrijedne 15 milijardi dolara. Mnoge od ovih usjeva oprašuju usluge upravljanja pčelama koje se pružaju širom zemlje. Kako zaštita populacija pčela postaje skuplja, i ove usluge postaju skuplje, rekao je Ramsey, što indirektno utiče na potrošačke cijene.
Ali Organizacija Ujedinjenih nacija za hranu i poljoprivredu upozorava da će, ako populacija pčela nastavi da opada, najstrašnija posljedica biti ozbiljna prijetnja kvalitetu i sigurnosti hrane.
HiveGuard je samo jedan od načina na koji Jane koristi poduzetničke ideje za podršku pčelama. Godine 2020. osnovala je kompaniju za zdravstvene dodatke Queen Bee, koja prodaje zdrave napitke koji sadrže pčelinje proizvode poput meda i matične mliječi. U svakoj prodanoj boci zasađeno je drvo oprašivača putem organizacije Trees for the Future, neprofitne organizacije koja radi s poljoprivrednim porodicama u podsaharskoj Africi.
„Moja najveća nada za okoliš je da se obnovi ravnoteža i živi u skladu s prirodom“, rekla je Jane.
Ona vjeruje da je to moguće, ali će zahtijevati grupno razmišljanje. „Ljudi mogu mnogo naučiti od pčela kao društvenog konstrukta“, dodala je.
„Kako bi mogli raditi zajedno, kako bi mogli osnažiti i kako bi mogli podnijeti žrtve za napredak kolonije.“
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation discovery. Sva prava pridržana. CNN Sans™ i © 2016 The Cable News Network.