Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) predlaže zabranu većine upotreba metilen hlorida, hemikalije za koju tvrdi da može uzrokovati zdravstvene rizike, pa čak i smrt, kako bi se zaštitilo javno zdravlje.
Prijedlog bi zabranio upotrebu metilen hlorida u svim potrošačkim situacijama i većini industrijskih i komercijalnih upotreba. Metilen hlorid se koristi u aerosolnim odmašćivačima, sredstvima za čišćenje četkica za boje i premaze, komercijalnim ljepilima i zaptivnim masama, te u proizvodnji drugih hemikalija u industrijskim okruženjima.
Zabrana je predložena kao dio Zakona o kontroli toksičnih supstanci, koji, između ostalih ograničenja, daje Agenciji za zaštitu okoliša ovlaštenje da nametne zahtjeve za izvještavanje, vođenje evidencije i testiranje. Agencija za zaštitu okoliša je 2019. godine zabranila jednom potrošaču upotrebu metilen hlorida uklanjanjem istog iz sredstava za skidanje boje.
Prema podacima Američke agencije za zaštitu okoliša (EPA), najmanje 85 ljudi je umrlo od izloženosti toj hemikaliji od 1980. godine. EPA je saopštila da se većina slučajeva odnosi na radnike na ugovorima o uređenju doma. Agencija je saopštila da postoje "novi" slučajevi ljudi koji pate od ozbiljnih i dugotrajnih zdravstvenih posljedica nakon izloženosti metilen hloridu. Agencija za zaštitu okoliša je također identificirala štetne zdravstvene posljedice udisanja i kontakta s kožom, uključujući neurotoksičnost, učinke na jetru i rak.
Agencija je utvrdila da metilen hlorid „predstavlja nerazuman rizik od štete po zdravlje u određenim uslovima upotrebe“ zbog rizika za radnike koji su direktno ili indirektno izloženi hemikaliji, potrošače koji koriste hemikaliju i ljude izložene hemikaliji.
„Nauka o metilen hloridu je jasna, a izloženost metilen hloridu može uzrokovati ozbiljne zdravstvene posljedice, pa čak i smrt“, rekao je administrator EPA-e Michael S. Regan u saopštenju za javnost. „Ovo je realnost za previše porodica koje su izgubile voljene osobe zbog akutnog trovanja“, navodi se u prijedlogu. „Zato Agencija za zaštitu okoliša poduzima mjere preporučujući zabranu većine upotreba ove hemikalije i primjenjujući strože kontrole na radnim mjestima kako bi se zaštitilo zdravlje radnika i smanjila izloženost u svim drugim okruženjima.“
Svrha predložene zabrane je zaštita ljudi od rizika i minimiziranje izloženosti tako što će se upotreba metilen hlorida dozvoliti samo pod strogo kontrolisanim uslovima na radnim mjestima, navodi Agencija za zaštitu životne sredine (EPA). Proizvodnja, prerada i distribucija metilen hlorida prestat će u narednih 15 mjeseci. U slučajevima kada prijedlog zabranjuje hemikaliju, analiza EPA-e je otkrila da su „alternativni proizvodi slične cijene i efikasnosti... uglavnom dostupni“.
„Ova historijska predložena zabrana pokazuje značajan napredak koji smo postigli u primjeni novih mjera zaštite hemijske sigurnosti i poduzimanju dugo očekivanih koraka za bolju zaštitu javnog zdravlja“, rekao je Regan.
Kerry Breen je urednica vijesti i reporterka za CBS News. Njeno izvještavanje se fokusira na aktuelne događaje, najnovije vijesti i zloupotrebu supstanci.